У лиц, злоупотребляющих алкоголем, маркеры инфекции вируса гепатита С выявляются в 7 раз, а маркеры вируса гепатита В - в 2-4 раза чаще, чем в популяции. При этом, у лиц, имеющих поражение печени, частота выявления вируса гепатита С достигает 30%. Более высокая частота инфекции вирусами гепатита связана с низким социально-экономическим уровнем жизни таких больных, а также со снижением иммунитета, обусловливающим более высокую частоту хронизации инфекции.

Особенностями иммунитета, объясняется тот факт, что у лиц, злоупотребляющих алкоголем, РНК вируса гепатита C может выявляться в отсутствие антител к вирусу гепатита C. Поэтому для выявления этой инфекции у лиц, злоупотребляющих алкоголем, недостаточно назначения только теста на антитела к вирусу гепатита С (см. хронический гепатит C).

Наличие хронической вирусной (B, C) инфекции значительно утяжеляет прогноз, связанный с поражением печени, служит дополнительной мотивацией к отказу от алкоголя и в случаях отказа от алкоголя - показанием к проведению противовирусной терапии.