Противовирусная терапия показана далеко не во всех случаях выявления HBsAg. Большая часть инфицированных вирусом гепатита В представляет собой неактивных носителей HBsAg. У таких пациентов печеночные ферменты (АСТ, АЛТ) в пределах нормы, HBeAg не выявляется, уровень ДНК вируса гепатита В (методом ПЦР) низкий или неопределяемый, при биопсии печени выявляются минимальные изменения. Противовирусная терапия в случаях неактивного носительства не показана. Лечения, позволяющего избавить от неактивного носительства HBsAg, на сегодняшний день не существует. Пациенты с неактивным носительством подлежат наблюдению у врача-гепатолога в связи с наличием риска активизации инфекции, которая возможна при снижении иммунитета с возрастом или при применении препаратов, подавляющих иммунитет.

Показаниями к проведению противовирусной терапии гепатита B являются:

1. наличие активной репликации вируса (вирусная нагрузка >10^5-6 копий/мл),
2. постоянно или периодически повышенные уровни печеночных ферментов (АСТ, АЛТ),
3. наличие умеренного или выраженного воспаления и фиброза при гистологическом исследовании ткани печени, полученной при биопсии.

Показания к проведению противовирусного лечения определяет врач-гепатолог. Очень важным является разграничение неактивного носительства HBsAg и HBeAg-отрицательного гепатита B. Для этого в ряде случаев требуется динамическое наблюдение с повторным определением вирусной нагрузки, проведение биопсии печени. HBeAg-положительный гепатит B, как правило, требует назначения противовирусной терапии. Редко (при нормальном уровне печеночных ферментов, низкой вирусной нагрузке) возможно динамическое наблюдение HBeAg-положительного гепатита В.