Установлено, что наличие вирусной инфекции гепатита у матери не влияет на течение беременности и ее исходы, не увеличивает риска самопроизвольных выкидышей и мертворождений, не ведет к учащению врожденных уродств. Однако тяжесть заболевания печени, а именно наличие стадии цирроза печени с высокой активностью определяет повышение риска развития гестоза (токсикоза второй половины беременности), преждевременных родов и, соответственно, повышение риска для жизни ребенка в связи с его недоношенностью.

Основной проблемой, связанной с наличием активной вирусной инфекции у матери, является риск заражения ребенка вирусами гепатита. Риск инфицирования вирусом гепатита B зависит от спектра вирусных маркеров у матери. При наличии HBsAg и HBeAg риск инфицирования без проведения специфической профилактики (то есть прививки против гепатита В новорожденному) составляет 80-90%. , а риск развития хронической инфекции у инфицированных при рождении детей - около 90%. Такие дети имеют высокий риск развития цирроза печени и рака печени в последующей жизни. При наличии HBsAg в отсутствие HBeAg риск инфицирования ребенка составляет 5-15 %, хроническая инфекция у инфицированных детей развивается редко, однако может наблюдаться развитие тяжелого острого гепатита. От матерей, инфицированных вирусами гепатита B и D, передача ребенку вируса D возможна одновременно с вирусом B.

Заражение ребенка происходит, главным образом, во время родов. В пользу преимущественного заражения в родах свидетельствует эффективность вакцинации против гепатита В, проводимой в первые часы после рождения ребенка. В редких случаях (при наличии у матери HBeAg) возможно заражение ребенка во внутриутробном периоде, то есть еще до родов.

Несмотря на то, что вирус гепатита В обнаруживается в грудном молоке, не было выявлено различий в частоте инфицирования детей, получавших грудное или искусственное вскармливание. В условиях проведения новорожденному прививки против гепатита В грудное вскармливание безопасно.

Риск передачи вируса гепатита C от матери ребенку не превышает 5-6%. Установлено, что риск заражения ребенка зависит от уровня вирусной нагрузки в сыворотке крови матери перед родами. Он повышается в 3-5 раз у женщин, имеющих одновременно ВИЧ-инфекцию.

Заражение ребенка вирусом гепатита C (также, как и в случае инфекции вируса гепатита В) происходит, главным образом, во время родов, но возможно и внутриутробное заражение. До настоящего времени не получено убедительных данных, что родоразрешение кесаревым сечением уменьшает риск заражения ребенка. Этот вопрос продолжает изучаться.

Результаты исследований показали, что грудное вскармливание не увеличивает риска инфицирования новорожденных.