В настоящее время установлено, что наряду с вирусными, алкогольными, лекарственными и другими факторами большую роль в развитии хронического гепатита и цирроза печени играют нарушения обмена, в первую очередь жирового. Изменения в печени при нарушениях обмена аналогичны изменениям, наблюдающимся при злоупотреблении алкоголем. Как и при алкогольной болезни печени, основными формами ее поражения являются стеатоз печени (или жировая дистрофия печени) и стеатогепатит, который принято обозначать как неалкогольный (метаболический) стеатогепатит.

 Неалкогольная жировая болезнь печени рассматривается как одно из проявлений так называемого метаболического синдрома, включающего ожирение, сахарный диабет 2 типа, дислипидемию (нарушение спектра жиров, определяемых в сыворотке крови), артериальную гипертензию, ранний атеросклероз, ишемическую болезнь сердца и ряд других патологических состояний.

Распространенность неалкогольной жировой болезни печени значительна. Примерно у четверти населения развитых стран выявляется жировая дистрофия печени, а у 3,5-11% - неалкогольный стеатогепатит, включая цирроз печени.

Течение жировой болезни печени в целом доброкачественное. Стадия жировой дистрофии характеризуется стабильным, непрогрессирующим течением. При присоединении к стеатозу воспаления, т.е. формирования неалкогольного стеатогепатита, у 30-40% больных прогрессирует фиброз печени, у 10% развивается цирроз печени. Необходимо отметить возможность обратного развития неалкогольной жировой болезни на фоне снижения веса.

Клиническими особенностями жировой болезни печени является малосимптомная картина и сравнительная редкость тяжелых форм поражения печени. Выявление изменений со стороны печени обычно связано с обращением за врачебной помощью по поводу других причин – диабета, артериальной гипертензии, проявлений ишемической болезни сердца, ожирения, реже – по поводу дискомфорта и тяжести в животе.

На стадии стеатоза выявляется только увеличение печени и изменения ее по типу жировой дистрофии при ультразвуковом исследовании (УЗИ). Стадия стеатогепатита характеризуется появлением изменений в биохимических печеночных пробах – повышения уровней ферментов АСТ, АЛТ, а также гамма-ГТ.

При выявлении увеличения печени, изменений биохимических показателей у больных, страдающих ожирением, сахарным диабетом, целесообразна консультация врача-гепатолога, который назначит необходимое дообследование для исключение других причин заболевания печени и порекомендует согласованное с эндокринологом и кардиологом лечение.